主要表示在過去的某個時間點上正在發生、進行的動作。由于它的定義是表示在過去的某個時間點上正在發生、進行的動作，所以，句子常帶有一個表示“過去某個時間點”的狀語。這個狀語可能是短語，詞組，或是一個從句。也可能是通過上下文來表達這層意思。過去進行時主要用于下面的情景中：

　　1）表示在過去某時刻正在進行的動作，例如：

　　At this moment yesterday, I was packing for camp.昨天這個時候，我正在收拾東西去露營。

　　When I came to see her last time, she was writing an article.上次我來看她的時候，她正在寫一篇文章。

　　What were you doing at eight last night ? 昨晚八點鐘你在做什么？

　　2）用于故事的開頭，交代故事發生的背景情況。

　　過去進行時所描述的動作是“正在進行”，所以，在這種情景中用“過去進行時”可以給讀者一種“動感”，從而能使文章更加生動活潑。例如：

　　One night, he was typing in his study . Suddenly , a man broke into his house and cut off the electricity … .一天晚上，他正在書房里打字。突然，一個人闖進屋來，切斷了電源……

　　3)（僅限少數動詞）表示在過去的未來時間要發生的動作。例如：

　　When National Day was coming near , they began to make a plan for the holiday .國慶節即將來臨的時候，他們開始制訂度假計劃。

　　She told me that she was going to Hainan for her holiday. 她告訴我她將去海南度假。

　　My friend said to me that he was lunching with one of his customers that day .我朋友對我說，他今天要與他的一位客戶一塊兒吃午飯。

　　We left there when it's getting dark. 天快黑的時候，我們離開了那兒。

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