“卡特里娜”颶風29日登陸美國南部的路易斯安那州和密西西比州，使路州新奧爾良整個城市陷入癱瘓狀態，數千人死亡，成為美國自1906年舊金山大地震以來傷亡最嚴重的自然災難。據專家估計，新奧爾良市重建過程可能需要5～10年。

一、颶風

1、性質

中心附近風力≥12級的熱帶氣旋，在不同海域有著不同稱謂。一般來說，北半球國際日期變更線以東至格林尼治子午線，以及160°E以東的南太平洋的洋面上生成的稱颶風，而在國際日期變更線以西的海洋上生成的稱臺風。具體為：發生在大西洋、北太平洋東部的稱“颶風”，源于“Hurican”，是加勒比海地區傳說中“邪惡之神”之意;在西北太平洋和我國南海的稱“臺風”;在印度洋、孟加拉灣的叫“旋風”;在澳大利亞則稱為“威力威力風”。全球約有76%的熱帶風暴發生在北半球，我國沿海、中美洲、加勒比海是經常受臺風和颶風襲擊的地帶。

全球每年約50個颶風生成，颶風是最強烈的災害性天氣系統，它常常帶來狂風暴雨，造成洪澇、風暴潮、海嘯、山崩、泥石流和滑坡等嚴重的自然災害。它可持續兩個星期，甚至1個月。颶風季節從6月1日開始，持續到11月30日結束，最具破壞力的颶風通常出現在8月中旬至10月中旬。

2、形成條件

颶風發生于26.5℃以上的熱帶海面。這里的空氣吸收海水熱量后迅速旋轉上升，形成一片超低壓區域(颶風眼)。隨后空氣越來越暖并越升越高，最后流向外界大氣。颶風眼中天空相對平靜，最激烈的天氣現象發生在颶風眼周圍的云墻中。在云墻高層，大多數空氣向外流出，從而加劇大氣的上升運動。颶風一旦抵達陸地，由于斷絕了熱海水提供的熱量，通常迅速消亡。一般說來，一個颶風的發生需要具備以下幾個基本條件：

a.廣闊的高溫洋面。海水溫度要高于26.5℃，而且范圍要有60m深。颶風是一種十分猛烈的天氣系統，每天平均要消耗3100-4000卡/厘米2的能量，這個巨大的能量只有廣闊的熱帶海洋釋放出的潛熱才能供應。另外，颶風周圍旋轉的強風，會引起中心附近60m深的海水發生翻騰，為了確保海水翻騰中海面溫度始終高于26.5℃，暖水層的厚度必須約60m。

b.合適的流場。颶風的形成需要強烈的上升運動。合適的流場(如東風波、赤道輻合帶)易產生熱帶弱氣旋，熱帶弱氣旋氣壓中低周高，促使氣流不斷向氣旋中心輻合并作上升運動;上升過程中水汽凝結釋放出巨大的潛熱，形成暖心補給颶風能量，并使上升運動越來越強。

c.足夠大的地轉偏向力。如果輻合氣流直達氣旋中心發生空氣堆積堵塞，則颶風不能形成。足夠大的地轉偏向力使輻合氣流很難直接流進低氣壓中心，而是沿著中心旋轉，使氣旋性環流加強。赤道的地轉偏向力為零，向兩極逐漸增大，故颶風發生地點大約離開赤道5個緯距以上，在5—20度之間。 #p#分頁標題#e#

d.氣流鉛直切變要小。即高低空風向風速相差不大。如果高低空風速相差過大，潛熱會迅速平流出去，不利于颶風暖心形成和維持。緯度大于20°的地區，高層風很大，不利于增暖，颶風不易出現。

3、等級

根據薩非爾—辛普森颶風強度等級，颶風強度被劃分為1至5級。1級(最弱)：風速120～152km/h，少量洪水，少量建筑物損毀，風暴潮高1.5m。2級(中等)：風速153～176km/h，房頂、樹木損毀，風暴潮高1.8～2.4m。3級(嚴重)：風速在177～208km/h，嚴重洪水，房屋損壞，風暴潮高2.7～3.7m。4級(極端)：風速在209～248km/h，大型建筑物毀壞，風暴潮高4～5.5m。5級(災難)：風速超過248km/h，許多建筑物毀壞，小建筑被刮得無影無蹤，洪水嚴重，風暴潮高

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