衛星碰撞后產生的部分碎片將在近期開始墜入大氣層

NASA在1998年拍攝的美國Iridium衛星照片

　　據俄新社報道，負責對近地軌道目標進行跟蹤的美國戰略司令部10日宣布，俄美兩國相撞衛星所產生的碎片現在已開始墜向地面。目前，俄美兩國的科學家和軍方仍在對“宇宙-2251”和“Iridium33”兩顆衛星碰撞后產生的超過600塊碎片進行追蹤，根據3月7日公布的最新數據，有355塊碎片的位置已被“鎖定”。
　　　　
　　　　據美國軍方公布的數據，一塊編號為1993-036PX的碎片將于3月12日最先進入大氣層，在其后的3月28日和3月30日，編號分別為1993-036KW和1993-036MC的碎片也將先后墜入大氣層。不過，這些碎片均不會對地面產生任何威脅，因為它們的直徑均只有大約1厘米，將完全在大氣層中燒毀。
　　　　
　　　　俄羅斯的“宇宙-2251”和美國的“Iridium33”衛星于2月11日在西伯利亞上空約805千米處發生碰撞。這是歷史上首次發生的衛星碰撞事件。專家們指出，碰撞過程中產生的大量碎片很可能會對人類今后的太空飛行產生不利影響。據悉，“宇宙-2251”的碎片分布高度在198－1689千米之間，而“Iridium33”的碎片均集中在582－1262千米高的范圍內。
　　　　
　　　　美國戰略司令部目前對空間中直徑超過3.9英寸的1.8萬個衛星和太空垃圾進行追蹤，以預測哪些物體可能會對人造衛星構成威脅。太空專家表示，俄美衛星相撞產生的絕大部分太空垃圾都將會墜入地球大氣層被燒毀。

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